Et ailleurs, c'est comment ?....

L'escapade du trimestre : Antraïgues sur Volane, dans la montagne de Jean Ferrat.

Antraïgues-sur-Volane, village perché vu depuis le sud en venant de Vals-les-Bains /Aubenas. C'est un chef-lieu de canton de l'Ardèche qui compte 577 habitants.

Dans la montée vers le village, le reste d'un dyke basaltique appelé le rocher du fromage un vestige de l'ancien volcan d'Aizac (80.000 ans).

L'ancien chemin médiéval principal de la vallée qui conduisait à Antraïgues à partir du pont sur la Volane est encore caladé. Ce chemin suit un tracé rectiligne en ligne de crête, en suivant la vallée en hauteur sauf lorsqu'il coupe droit à travers les méandres des cours d'eau. Antraïgues est placé sur une voie principale de cette contrée qui reliait depuis un temps immémorial le Cheylard au nord à Aubenas au sud...

La place principale d'Antraïgues avec sa fontaine : en face, la grande maison qui abrite un café, est ce qu'il reste du château, le clocher ayant été bâti... sur le donjon. C'est assez fréquent et à Soubès c'est la même chose. A main droite (mais non visible), le jeu de pétanque où jouait Jean Ferrat. Un vieux panneau indique "interdit de jouer après 22 heures".

Clocher de l'église Saint-Baudile.

Ruelle médiévale d'Antraïgues sur la face sud : maisons aux pierres de granit apparentes.

Maigres vestiges il est vrai du château d'Antraïgues : la façade sud et les restes d'une échauguette.

Ruelles voûtées et caladées.

Sculpture ancienne (XVe siècle ou antérieure ?) dans le mur oriental de l'église. C'est un remploi dans la façade est qui devait orner un "cul de lampe".

Les rues autour de l'église comptent 70 sculptures réalisées dans le basalte. D'aspect fort ancien, elles sont trompeuses car elles ont été réalisées par les habitants eux-mêmes en 1995 sur une suggestion de Jean Saussac, peinture et ancien maire du village. Il se serait inspiré de deux têtes sculptées anciennes peut-être de celle qui précède.

Sur la place d'Antraïgues, le célèbre hôtel-bar-restaurant "la Montagne".

Seule évocation visible du poète- chanteur -compositeur Jean Ferrat habitant d'Antraïgues depuis 1973, cette maison sur la place qui développe 4 tentures en écho à quatre chansons de l'artiste disparu le 10 mars 2010.

Les premières strophes de "Ma France" offertes aux visiteurs.

Sur le pignon de cette maison qui abritait une échoppe en rez-de-chaussée, le texte intégral d'une troisième chanson "Je ne chante pas pour passer le temps" et une photo de Jean Ferrat prise en 2005 lors d'une exposition. Photo de Jean Ferrat de Samuel Fontayne.

La nature d'Antraïgues : au nord du village, le chemin médiéval se poursuit en ligne de crête sous les châtaigniers. C'est une bien agréable promenade : mais ça monte tout de suite !!

Entouré de collines abruptes couvertes de végétation, Antraïgues sur Volane à 400 m d'altitude est situé dans une nature sauvage, faite de pentes  et vallées quasi inexistantes, difficile à apprivoiser .

Le cadre d'Antraïgues est celui des Cévennes centrales au relief caillouteux et abrupt. La commune s'étire de 372 m dans la "vallée" à 1344 m d'altitude sur la montagne.

Il y a de belles balades à faire sur les chemins caladés. A la vue des chataîgniers, de la bruyère, il n'est pas difficile de s'imaginer Jean Ferrat entrain d'arpenter ces chemins abrupts. Autant d'éléments du paysage évoqués dans ses chansons à la gloire de la Montagne. Jean Ferrat a chanté la montagne des humbles, celle difficile à apprivoiser par les résidents qui s'accrochent aux pentes. C'est la Montagne la plus répandue de France. Rien à voir avec les Alpes ou des Pyrénées aux fiers sommets qui attisent la soif des records, une montagne snobée par le ski et le tourisme de masse.

"Au dessus de leurs têtes ils montaient des murettes jusqu'au sommet de la colline"... Dans "La Montagne", Jean Ferrat chante les rudes conditions de vie des habitants de ces contrées où le relief rend toute culture difficile sinon impossible à cause du rocher qui affleure partout.

Au confluent de trois rivières qui lui a donné son nom, Antraïgues (entre les eaux en langue d'oc), bénéficie aussi d'une situation stratégique sur le chemin principal de desserte des montagnes de l'Ardèche depuis les temps immémoriaux. Cette vue montre la situation du village en ligne de crête et né des chemins ancestraux.

Y aller :  Itinéraire (Via Michelin) : de Soubès, 1. le plus rapide : prendre l'autoroute A750 par Montpellier, puis l'A9, l'A7 jusqu'à Montélimar, puis le Teil N102, Aubenas, Vals les Bains : 274 km, temps : 3 h10 mn, péage 12,10 €. - 2. le plus court : Ganges, Alès, Barjac, Aubenas, Vals-les-Bains : 179 km, temps : 3 h 56 mn, péage : 0 €.

Pensez à emporter des CD de Jean Ferrat à écouter dans la voiture durant le voyage, jusqu'en entrant dans le village...

Photos Yves Vellas, 2011 droits réservés.